Las maravillosas Epupa Falls y el animado Opuwo

Hoy hemos decidido hacer el recorrido con las ventanas subidas y hemos comprobado que el aire acondicionado no funciona adecuadamente. Nos hemos asfixiado un poco a la ida pero temíamos comer polvo y hemos aguantado.

En esta zona hay mucha más vida que en el sur. Además, de las aldeas sale gente a la carretera a hacer autostop. Muchos son himbas. Seguimos viendo mucha ganadería por la zona. Hemos hecho parar a Aggies para ver un grupo de himbas que estaban tranquilamente a la sombra de un árbol con su rebaño de ovejas enfrente. Lo primero que nos ha dicho el guía es si íbamos a pagar y le hemos dicho que no, que solo a andar.

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Conociendo a los Himbas

Tras la noche en Palmwag seguíamos nuestro recorrido hacia el norte. Nos adentrábamos en el Kaokoveld y nuestro destino era Opuwo, donde íbamos a visitar las aldeas Himbas y desde donde estableceríamos nuestra base para subir hasta Epupa Falls.

El paisaje cambia, y aunque muy muy seco y prácticamente desértico, ahora nos encontrábamos con árboles de un tono rojizo volteando al marrón y al amarillo. Y durante kilómetro y kilómetros sin verjas, todo un hito, ya que prácticamente en todos los trayectos realizados nos hemos con vallas que separaban las carreteras del resto del paisaje.

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Cape Cross y Skeleton Coast

La colonia de focas de Cape Cross en la costa oeste de Namibia alberga más de 100.000 individuos. A pesar de ser gregarios, estos mamíferos no son especialmente sociables pero vivir en comunidad les reporta más oportunidades para el apareamiento y reduce el riesgo de ataques de los depredadores. A excepción de los juegos entre las crías cualquier otra interacción entre ellos es hostil.

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El singular Skizcope

Skizcope es un paisaje absolutamente singular en Namibia. Lo forman unas montañas que sumando rocas alcanzan los 1.728 metros, destacando notablemente sobre las amplias y polvorientas planicies.

A los pies de las montañas hay un camping. Bueno, realmente una recepción y una parcelación de zonas para acampar. El lugar es enorme y salvaje, pura naturaleza!. La  mínima infraestructura es una sencilla e integrada letrina en cada área de acampada, lo único que lo diferencia de un lugar de acampada libre. A parte de un par de vehículos alejados de nuestro camp site, éramos los únicos. Skizcope no es tan turístico como Sossusvlei o Etosha, lo cual lo hace más especial.

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Swakopmunt

Empezamos el día escalando la Duna 7. La subida fue dura, a ratos a cuatro patas dada su verticalidad. Una vez arriba se olvida el esfuerzo ante la magnífica vista. Estamos en lo más alto. Podemos otear toda la llanura.

La bajada es lo más increíble. Como se clavan las piernas en la arena hasta la rodilla puedes bajar tan vertical como quieras porque no hay peligro. Una sensación de caída libre controlada que es una gozada. Hay que experimentarlo!

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De Solitaire a Swakopmunt por el Namib-Naukluft Park

Compramos unos pasteles en la sorprendente pastelería del pequeño camping de Solitaire, regentada por un alemán, y nos pusimos en marcha a Walvis Bay.

Atravesamos el interesante Kuysep Canyon, donde dos famosos ecologistas alemanes Henno Martin y Hermann Korn, estuvieron escondidos durante 3 años en el transcurso de la II GM. Nos encontramos por el camino un grupo de avestruces, también cebras y un oris. Fue emocionante encontrar las cebras, eran las primeras. Paramos y avanzamos un poco, nos mirábamos mutuamente pero ninguna se movía, ni ellas ni nosotros. Son preciosas, y no hay dos iguales.

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Sossusvlei, Duna 45 y Dead Vlei. Sin palabras…

El día ha empezado para nosotros a las 5 horas. Teníamos como objetivo escalar la Duna 45 para contemplar el amanecer. Primero cola hasta que abren la verja, al abrir unos 45 kilómetros de coche y luego la escalada de la duna ya con algo de luz. Ha sido duro por la pendiente y porque no se alcanza nunca la cima, pero finalmente lo hemos conseguido y sobre una panorámica perfecta hemos visto la salida del sol. Serían las 6:20 h.

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De Lüderitz a Sossusvlei

En el camino paramos cerca de Aus para ver los famosos caballos salvajes, también hicimos un stop para acercarnos a los sorprendentes nidos que hacen algunos pájaros en los árboles y en los postes eléctricos. En ocasiones llegan a ser tan pesados que acaban tumbando los árboles nos dice el guía.

También curiosos los pepinos salvajes, que como veis cuando se abren tienen la apariencia de un pepino con las pepitas y el jugo. Son comestibles.

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Lüderitz y península

Tras la visita al Kolmanskop hicimos un recorrido por la península de Lüderitz. Empezamos por el sur y fuimos hasta el Díaz Point, llamado así en honor a Bartolomé Díaz, que hizo escala en este punto en su camino de regreso del cabo de buena esperanza.

El camino no estaba nada transitado, a la derecha el mar, y a la izquierda diversos paisajes, una salina preciosa, unas montañas bajas de pizarra, rocas, arena…

Al llegar al faro bajamos del coche atravesamos un puentecito hasta el mirador. Había una islita enfrente en la que se divisaban algunas focas. A la vuelta vimos que junto a nuestro coche había un coche de policía.

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Kolmanskop ghost town y el comercio de diamantes

En 1908 durante la construcción de la línea férrea entre Lüderitz y Keetmanshoop un trabajador, Zacharias Lewala, encontró una piedra brillante y la entregó a su encargado August Stauch. Este confirmó que se trataba de un diamante, obtuvo una licencia para hacer prospecciones y estableció su propia compañía (German Diamond Company) para empezar a explotar la inesperada ganancia.

Kolmanskop se construyó para albergar a los buscadores de diamantes y a los trabajadores de las minas, ambos grupos se alojaban en zonas bien diferenciadas. Namibia era en aquellos momentos la colonia de África del Sudoeste Alemana y los principales ocupantes de la ciudad querían sentirse como en casa. La ciudad llegó a tener hasta casino, bolera, teatro, hospital, gimnasio… y algunas de las casas eran auténticas mansiones al estilo europeo. Sigue leyendo